Foto: Viktor Wember

Papageitaucher Fratercula arctica

Frage: Ist die Haltung der Füße des Papage-

itauchers eine nachträgliche Interpretation

seines wissenschaftlichen Namens, oder wurde

der Vogel ursprünglich wegen diesen Verhaltens

so genannt?

Antwort: Das Falten der Füße wie zum Gebet

ist eine präzise Beobachtung und eine

ornithologisch interessante Interpretation des

Namens, die – wie im Buch angegeben –

von Arthur Frederick Gotch stammt.

In vielen Fällen lässt sich nicht herausfinden,

wer den Namen ursprünglich eingeführt hat, und

welche Bedeutung damit gemeint war, denn

diejenigen Autoren, die nach den Regeln der

zoologischen Nomenklatur als Autor des je-

weiligen Gattungs- bzw. Artnamens gelten, griffen meist zurück auf Namen, die in der Literatur bereits tradiert wurden. So auch Brisson, der im Jahr 1760 Fratercula als Gattungsnamen für den Papageitaucher gewählt hatte.

Um festzustellen, ob die ursprüngliche Bedeutung des Namens zu finden ist, führt die Spur zu Caius (1511 – 1573), eigentlich John Kaye, königlicher Leibarzt in England, der auch ornithologische Briefe verfasste.

Ausdrücklich bemerkt Caius, dass er diesen Vogel in scherzhafter Weise („joco“) Fratercula nannte, d.h. „Brüderchen“ bzw. „kleiner Mönch“. Denn für ihn passte zum Papageitaucher die Vorstellung, es sei ein gänzlich weißer Vogel mit einer übergezogenen schwarzen Kapuzenkutte.

Literatur:

Caius zitiert nach: J. Pietsch, Herleitung und Aussprache der wissenschaftlichen Namen in dem E. F. von Homeyer’schen Verzeichnisse der Vögel Deutschlands, Wien , 1888, S. 52;

zu Caius: Erwin Stresemann, Die Entwicklung der Ornithologie von Aristoteles bis zur Gegenwart, Berlin 1951, Nachdruck Wiesbaden, 1996, S. 20;

Gotch, Arthur Frederick, Birds – their latin names explained, Poole, 1981.